俄罗斯连塔网4月7日刊登阿尔乔姆·科布泽夫撰写的文章，题为《达尔文理论——“无用港”何故成为中国、美国和澳大利亚关系中的刺激因素》。文章称，中国公司租用澳大利亚的港口引发了已持续半年的喧嚣。美国认为中国感兴趣的其实不是港口本身，而是监视位于一旁的美国军事基地的机会。而不久前美国国务院进行的民调显示，绝大多数澳大利亚人认为与中国公司的交易威胁到国家安全。
设想一下，一个并不十分富裕的地区遇到了吸引数亿美元投资的机会。当地政府能放过这样的机遇吗？答案是显而易见的。但如果华盛顿认为这笔交易威胁美国战略利益并提出反对呢？
文章称，这一局面并非国际关系理论教科书中的案例，而是出现在澳大利亚的绝对现实的问题。澳大利亚北领地区政府去年10月宣布，中国岚桥集团以5.06亿澳元（约3.7亿美元）获得达尔文市港口99年的租赁权。根据协议，中国须在25年内投资2亿多澳元（约1.45亿美元）发展港口基础设施。这些资金还将用于建设酒店和改造游船码头——也就是说，将达尔文变成更加吸引游客的城市。
达尔文港位于澳大利亚北部，被视为“通往亚洲的大门”，是该国最大的港口之一。港口一半的货物运往中国，因此也可以理解为何中国需要这个港口。
北领地区不是个萧条的地区（澳大利亚几乎没有这种地区），但也不是最繁荣的。它的经济极为依赖对华贸易和中国的投资。因此从表面看来，这笔交易非常普通：澳大利亚有中国感兴趣的资产，而中国有购买资产的钱。所有人都应当满意。
文章称，但现实情况并非如此。早前在澳进行的民调结果显示，89%的民众认为，中国人租用达尔文港威胁国家安全（其中43%的受调查者认为风险非常高）。
值得注意的是，进行民调的不是别人，而是美国国务院。美国当局对这笔交易的兴趣从何而来？为何美国要吓唬澳大利亚？
战略港口
文章称，首先映入眼帘的是合同金额。当地企业家在《纽约时报》的采访中将达尔文港称为“我们没用的小港口”，该报则将其称为“用坏了的”，购买这一港口的价格合理吗？中国人谈判是出了名的强硬，慈善并不是购买或出高价的理由。不过，如果换成日本或韩国公司，这一价格（即使更高）并不会引起澳大利亚人和美国政府的关切。
但如果考虑到美国军事基地在达尔文，那么一切就说得通了。部署在达尔文的美军力量包括多架直升机、数艘登陆舰和运输船。尽管部队规模不大，但能够完成两个重要任务。第一，美国海军陆战队的存在对两国的军事合作而言具有象征意义。第二，美国海军陆战队为澳大利亚在达尔文组建类似海军陆战队的部队协助培训专业人员。
中国意在监视美国？
近年来中国到处在全球投资港口。但这是中国人第一次如此接近部署美军的地点，而且还是在美国盟友的领土上。美澳的许多分析人士认为，中国人需要这一港口不仅是为了贸易，而且为了进行间谍工作。澳大利亚战略政策研究所负责人彼得·詹宁斯解释说：“中国人非常希望研究西方武装力量如何运转，他们甚至对舰船装卸货和舰船发出的信号类型这样的小细节都感兴趣。”
文章称，火上浇油的还有美国政治专家界的保守派。任何能够完善中国从海路获得自然资源能力的行动，都被保守派视为对美国控制太平洋海上交通的威胁。
如果中美在亚太地区的竞争只会加剧，那么一个问题应运而生：如果这笔交易明显令华盛顿不悦，澳大利亚是如何将战略重地租给中国的？
不要担心，一切尽在掌控。
签署合同的是当地政府，而不是国家政府。此外澳大利亚人相信，政府不会允许中国人滥用权力。澳国防部秘书丹尼斯·理查兹说：“根据我国法律，在危机局势下我们有权立即收回该港口的控制权。国防部和安全情报局为可能出现的间谍行为仔细研究了这笔交易的细节，并认为该协议不会对国家安全造成损失。”
文章称，至于美国人抱怨澳大利亚没有与他们磋商就达成了交易，对此澳总理特恩布尔2015年11月就给出了无法辩驳的回应。他表示，没人将起草完毕的协议当做秘密，中国对澳基础设施的兴趣广为人知，他对美国政治家从《华尔街日报》上知道这件事感到惊讶。
软实力不足
澳领导层不愿令气氛灼热化是可以理解的：中国早就成为该国最大的贸易伙伴。澳对华出口额占该国GDP的10%。而且，中澳协作不仅限于经济——两国还举行联合海上军演。
文章称，当然，中国同样希望在澳平静地开展业务，不要再次激怒华盛顿。在记者请求中国外交部发言人洪磊对美在澳进行的秘密民调结果发表评论时，他说：“澳大利亚公众大可不必对中国企业租用达尔文港保持这样的疑虑。中澳经贸合作充分彰显了中国发展为澳大利亚提供的重要机遇。中方愿同澳方加强互利合作，实现共同发展、共同繁荣。”洪磊表示，“中国企业在澳大利亚开展有关经营，是在尊重市场原则、国际规则和澳国内法律基础上进行的的正常商业运作，给两国带来巨大利益，也受到澳政府和人民欢迎。”
为何这些相当形式主义的言论不是在纷争刚出现的时候发出，而是过了半年，并且由记者提出？俄罗斯外交部国际关系学院国际问题研究所东亚和上合组织研究中心高级研究员伊戈尔·杰尼索夫认为，中国人未必有意隐藏什么或有不好的图谋。他表示，“围绕租用港口的丑闻对北京而言似乎是始料未及的。中国总体不善利用‘软实力’。首先，中国多年来不愿抛头露面，没有采取任何对外宣传方面的积极措施。其次，尽管现在中国愈发积极地表明自己的全球雄心，但中国人对自身投资在全球都受欢迎的认知属于幻想。最后，中国部门间协商的过程依然十分繁复，只有在最高层推进的时候，才能就这样或那样的项目制定出协调一致的政策。至于达尔文港，这个商业项目作为亚太地区影响力的工具来说对中国是重要的，但种种迹象表明，它没有得到国家机构各个环节协调一致的支持”。
文章称，那么中国租用达尔文港究竟是为了投资还是意在监视美国？可能两方面都有，因为两种意图均符合中国的战略利益。问题在于，中国如何在不破坏中澳关系的情况下成功达到两个目的。