新华社达累斯萨拉姆9月20日电（记者李斯博高竹）坦桑尼亚官员20日说，该国西北部姆万扎省当天下午发生一起沉船事故，造成至少44人死亡、多人下落不明。“总共或有200多人溺水身亡”该官员补充说道。
姆万扎省省长约翰·蒙盖拉20日晚在接受新华社记者电话采访时说，沉船事故已造成至少44人死亡，有37名乘客获救，目前救援工作仍在紧张进行。
据了解，事故发生在该国西北部的维多利亚湖。现场目击者说，事故船只在即将靠岸时发生倾覆，当时船上载有人员和货物。
当地官员表示，紧急救援小组已被派往现场，但救援行动已被暂停至周五凌晨。据BBC报道称，这艘船超载了400多人，之前有报道说有大约300名乘客在船上。截止目前，船上的确切人数很难确定，检票员是溺水者之一，且记录数据已全部丢失。
姆万扎省警察局负责人乔纳森·沙纳表示，目前尚不清楚事故发生时船上有多少名乘客。
由于超载和船只老旧等原因，坦桑尼亚沉船事故时有发生。2011年9月，一艘渡轮在坦桑尼亚桑给巴尔主岛与邻岛之间沉没，造成约200名乘客遇难。